已有112年历史的金生茶庄,抗战时曾在一夜之间被夷为平地
84岁的郑婆婆帮丈夫(梁远)在店里招呼生意。夫妇两人每天为茶庄生意忙得不亦乐乎。
相传乾隆皇帝下江南时,曾到龙井狮峰下的胡公庙品尝龙井茶,饮后赞不绝口,并将庙前18棵茶树封为“御茶”。茶可以说自古以来就是中国普罗大众喜爱的饮料,早在清朝时期,中山就出现了茶庄,并且一直延续到现在。
现在的孙文西路步行街就有这么一家茶庄,店面看似平凡,陈旧的招牌“金生茶庄”也不起眼,然而它距今已有112年的历史了。茶庄第四代掌柜、现年86岁的梁远已是满头白发,早在光绪二十二年(1892年),他的曾祖父梁柏如就创办了金生茶庄。
开业遭遇生意冷清
创办企业的艰辛是众所周知的,在清末社会动乱的年代,开办一个店铺困难肯定不少。梁柏如以前是做烟草生意的,虽然不是富豪但经营顺利,衣食无忧。然而看见中国许多民众沉溺于烟草、鸦片,无法自拔,身体虚弱,被人称为“东亚病夫”,有识之士也都反对烟草和鸦片。在这种情况下,梁柏如决定转行,后发现茶叶在中山很受欢迎,又想到喝茶能清火明目,醒脑提神,有益于健康,于是决定开办茶庄。
1892年,梁柏如买下孙文西路步行街旁的店铺,开了茶庄,取名为“金生”。说起“金生”的店名,梁远告诉记者,“金生”没有特别的寓意。他的曾祖父文化程度不高,当时就从启蒙书《千字文》中“金生丽水”一词,取出“金生”二字为店名。
梁远说,茶叶虽不是高档奢侈品,但茶叶生意与社会局势的联系是非常紧密的,只有盛世才兴茶。金生茶庄的创办意图虽然很好,但从社会经济环境看则生不逢时。当时局势动荡,加上苛捐杂税沉重,老百姓既没有心情也没有经济能力去喝茶,因此茶庄开业生意很冷清。即使这样,梁家还是决定将茶庄经营下去。梁远说,刚开始的生意肯定是不好做的,加上当时的局势,也算是理所应当的。但万万没有想到,这种状况居然持续了几十年,茶庄只能勉强维持下去。
浴战火死而复生
抗日战争前后,中国一片萧条,别说是喝茶,就是连吃饭都难以保证,茶叶在这个时期成了“奢侈品”。到了抗战时期,金生茶庄步履艰难地传到了第四代。
梁远说,金生茶庄在抗战时期,又遭遇了更大的不幸。一天,梁远像往常一样,晚上收好铺子,将门锁好后回家。第二天去开铺子时,却发现店铺不见了,只有一片废墟。梁远还以为走错路了。后来邻居们告诉他,昨晚日本人在这一带狂轰乱炸,几乎所有的店铺都被炸为平地了。
梁远看着自己辛辛苦苦经营的店铺一夜之间被夷为平地,心情很沉重摸着那些被炸毁的茶叶箱,梁远泪流满面。
所幸的是梁家上下并没有沉溺在痛苦中,而是想办法恢复营业。梁远说,在当时非常困难的情况下,我遵照曾祖父的教导,没有回头去做烟草生意,决定继续经营茶庄。经过艰苦努力,在一年不到的时间将被炸毁的店铺修复好重新开张营业。
低价茶叶大受欢迎
解放后,国家进入恢复阶段,稳定的局势,使得人民的生活有所改善,金生茶庄的生意终于有了起色。梁远介绍说,金生茶庄的茶叶大多以一块多钱一斤的为主,也有两块多钱一斤的“上等”茶叶。但当时大众消费的茶叶大多集中在几角钱一斤的茶叶上,这些一块多元、两块多元一斤的茶叶购买的人少,金生茶庄于是便大量购进低价茶叶,结果很受欢迎。
也在这个时期,金生茶庄与顾客建立了良好的关系,有些老主顾在金生茶庄买茶叶的历史高达50年之久。今年74岁的郑杞老人就是金生的老顾客之一。从小就有喝茶习惯的郑杞看到金生茶庄的茶叶便宜,便买了一包回去一试。据郑杞说,当时卖茶叶给他的正是梁远,梁远把茶叶装给他,还介绍了许多泡茶的知识。郑杞没有想到泡茶居然还有这么多的讲究,他照着梁远告诉的办法去泡茶,果真泡出来的茶更香更可口。此后,郑杞就成了金生茶庄的忠实顾客,逢人就称赞金生茶庄的茶好喝,当时中山已经有了好几家茶庄,听他这么一说,许多人都在金生茶庄买茶叶。
“文革”时力保陈年老茶
1956年,公私合营,不容许私人企业的存在。要放弃倾注了几辈人心血的茶庄,梁远心里自然不好受。但是经过政府的动员教育,梁远的思想还是转过了弯子,让茶庄合并到中山糖酒部门,由于梁远对公私合营的支持,中山烟酒部门便派他卖茶叶。梁远说幸好当时被派去卖茶叶,不然这几十年就没法过了。
“文革”期间,茶庄里还有许多三四十年代的茶叶,红卫兵当时说这些茶叶都是“落后”的产物,要卖茶叶就卖现在的茶叶,并说要毁掉这些“落后”茶叶。梁远十分气愤,心想一包普通的茶叶哪有这么多是是非非,暗地里将一些三四十年代的茶叶的标签换成当时的标签,这些历史悠久的茶叶才得以保存下来,至今还摆放在金生茶庄里,堪称“茶叶文物”。梁远说,茶叶只要保管得法,几十年的茶叶都是可以饮用的,还别有一种“陈年老茶”的味道。
茶香不怕巷子深
1992年,金生茶庄又从国营改制为私营。但此时中山的茶庄数不胜数,竞争异常激烈。眼看生意没有发展,相反还有所下降,梁远十分担心,陷入了沉思,起初他打算将店铺装修一新,以吸引更多人的眼光,但最终他还是决定利用现有的资源,走老字号的经营方式,放弃了装修豪华店铺的打算。
梁远保持了金生茶庄原有的风格,还是那样的古朴,但干净舒适。梁远说他现在最担心的就是顾客对自己茶庄的茶叶不满意,所以对茶叶的质量要求格外严格,每次进茶叶都要仔细检查各种证书,自己还要亲自看一看,闻一闻,甚至会泡上一杯,满意了才会考虑进货。梁远另一个经营方式就是低价经营,这里的茶叶普遍比较便宜,但质量却丝毫不差。
梁远说,一个店铺的历史是不能用钱买到的,金生茶庄112年的历史是不能用金钱来衡量的。他之所以这么重视自己店内茶叶的质量,就是怕劣质茶叶毁了金生茶庄112年的历史。虽然那些同类的无证茶叶比有证茶叶便宜很多,但梁远说他绝对不会赚这些黑心钱,一是怕毁了金生这块招牌,更是怕顾客喝了有什么不妥。梁远的子女在父亲的影响下,也非常重视质量,对茶叶质量的严格把关一点不比父亲差。
金生茶庄还是那么的古朴和毫不起眼,但它低价位经营,良好的质量信誉一直为顾客所肯定,无论老年人,还是年轻人,都愿到这里买茶叶。有不少顾客说:“在这里买茶叶,买的不仅仅是一包普通的茶叶,有时候买的就是一种怀旧的心情。”